Por Elizabeth Rivera Avelar
La Alianza por la Salud Alimentaria exigió a la Secretaría de Educación Pública (SEP) que cumpla con los “Lineamientos generales para el expendio y distribución de alimentos y bebidas preparadas y procesados en escuelas” a fin de que se termine la venta de comida chatarra en los centros escolares, así lo señaló la coordinadora de escuelas de El Poder del Consumidor, Liliana Bahena.
“Por ejemplo, el Instituto Nacional de Salud Pública en el año 2013, evidencia que la venta de bebidas azucaradas en el interior de las escuelas era del 80% aún estando prohibidas. No había manuales, no hay capacitaciones, ni monitoreo, ni vigilancia. Además, hay ejercicios de vigilancia ciudadana que tenemos una década, año con año, monitoreando el cumplimiento de esta regulación y el último ciclo escolar, que es el actual, nos dio como resultado que el 98% de las escuelas no están cumpliendo con esta regulación porque venden todos los días de la semana frutas, golosinas, helados, paletas, chocolates”, explicó.
Las diversas organizaciones de esta red manifiestan que el sobrepeso y la obesidad, incluyendo la infantil, se han reconocido como emergencias epidemiológicas, debido a su magnitud, rapidez de crecimiento y el efecto negativo en la salud y economía del país. En México, el sobrepeso y la obesidad infantil han aumentado 120% en las últimas tres décadas, proyectando que para el 2030, 7 millones de niños y jóvenes vivirán con exceso de peso y 50% desarrollarán diabetes a lo largo de su vida.
La demanda es que se cumplan con la obligación de publicar los Lineamientos generales para el expendio y distribución de alimentos y bebidas preparadas y procesados en escuelas del Sistema Educativo Nacional, como lo dispone la Ley General de Educación, recordando que el plazo máximo para emitirlos es el próximo 17 de junio de 2024.
Además, destacaron que, hay un mayor riesgo de que desarrollen presión arterial alta, colesterol alto, asma, problemas en articulaciones y trastornos mentales. También existen impactos económicos insostenibles para el Estado, ya que tan solo atender la obesidad infantil cuesta 650 mil millones de pesos cada año.
Apuntaron que el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) realizó un modelo matemático para proyectar el impacto positivo al implementar efectivamente los nuevos Lineamientos y los resultados son reveladores, se estima una reducción de nueve puntos porcentuales en la obesidad infantil en un año; por lo que hemos calculado que, de no aplicar los nuevos lineamientos en el próximo ciclo escolar: 500,000 niñas, niños y adolescentes más vivirán con obesidad.
Resaltaron que la SEP lleva más de una década simulando regular los ambientes alimentarios en las escuelas de México Las escuelas son por sí mismas espacios idóneos para combatir y prevenir la obesidad infantil. Sin embargo, hoy las escuelas del país promueven la ganancia de peso y la malnutrición porque las y los escolares tienen acceso desmedido a productos chatarra, a veces como única opción de consumo. Desde hace catorce años se crearon, con participación de la industria alimentaria, los primeros Lineamientos para regular los entornos alimentarios escolares, y la SEP es quien tiene el mandato legal y ético para operarlos. Pese a esto, múltiples investigaciones y ejercicios de vigilancia ciudadana evidenciaron el incumplimiento histórico de la regulación en las escuelas del país.
Refieren que los nuevos Lineamientos deben estar acordes a lo dispuesto en la Ley bajo los siguientes criterios:
Ser diseñados sin conflicto de interés, con elementos de sostenibilidad y dirigidos a la garantía de derechos de la niñez.
Prohibir la venta y publicidad de productos chatarra empaquetados y a granel, dentro y fuera de las escuelas.
Disponer de alimentos saludables a precios competitivos y acceso al agua potable gratuita.
Delimitar los roles y responsabilidades para la vigilancia, monitoreo y sanción.
Favorecer las compras a la agricultura familiar, y de pequeños y medianos productores.